Nueva Delhi, India, del 7 al 9 de diciembre de 2011.

Enfrentar desigualdades cada vez mayores es ahora al centro del debate político y todos los países están tomando diversas acciones al respecto. El aumento de la desigualdad tiene un alcance mucho mayor que las implicaciones económicas, planteando preguntas políticas y éticas que tienen importantes consecuencias para el futuro de todas las sociedades.

La globalización y el enfoque sostenible del crecimiento de muchas economías en transición y de países desarrollados han producido resultados impresionantes en términos de desarrollo económico, desarrollo social y reducción de la pobreza. Sin embargo, las ventajas de un crecimiento más fuerte no se han siempre compartido de manera igual y la desigualdad de los ingresos ha quedado en niveles muy altos. Lograr mayor igualdad como llave para la cohesión social sigue siendo una prioridad para cada sociedad.

En este contexto, esta conferencia discutió el papel de los impuestos en la reducción de las desigualdades en los ingresos y la riqueza. La conferencia intentó identificar cuáles políticas han fallado y cuáles podrían desempeñar un mayor papel en la reducción de desigualdades en el futuro.

Más de 400 responsables políticos y administradores fiscales de casi 90 países participaron en este acontecimiento patrocinado por el Ministerio de las Finanzas de la India y organizado por el International Tax Dialogue (ITD). El ITD es una iniciativa común de varias organizaciones que trabajan en materias fiscales – el FMI, la OCDE, el Banco Mundial, la Comisión de las Comunidades Europeas, el BID, y el CIAT. Las conferencias globales del ITD le han brindado la reputación de proporcionar una oportunidad única para aquellos que tienen que tomar decisiones en materia impositiva para discutir los problemas globales.

En sus observaciones finales, Rintaro Tamaki, Secretario General Adjunto de la OCDE, dijo “Cuando viajo alrededor del mundo, una pregunta que se me hace repetidamente es ¿cómo podemos nosotros tratar con las desigualdades? ¿Cuál será el impacto de la crisis? ¿Cómo reconciliamos el hecho que el comportamiento de los bancos era una de las causas principales de la crisis y que a pesar de rescates públicos, nosotros los vemos continuar pagando millones de dólares en primas? ¿Cómo podemos demostrar a nuestros ciudadanos que los aumentos y las ventajas de la globalización se están compartiendo de manera justa?

Los políticos necesitan tener buenas respuestas a estas preguntas, y necesitan tener respuestas rápidamente, si no hay un riesgo de una reacción negativa en contra de la globalización y que los países regresen hacia el proteccionismo. Esta conferencia ha demostrado que una política impositiva «inteligente» puede reconciliar la necesidad de promover un crecimiento sostenible con la necesidad de reducir desigualdades excesivas, particularmente en el extremo superior de la escala de los ingresos.

El ITD reconoce que para tener un impacto verdadero sobre lo que ocurre en sus países, se necesita seguimiento. Esta es la razón por la cual estamos organizando una serie de reuniones regionales en Asia, en América Latina, en Medio Oriente (MENA) y en África. Haremos un esfuerzo renovado para identificar qué ha resultado y qué no ha funcionado en el uso de la política impositiva para reducir desigualdades.”

En sus observaciones finales, Sr. R S Gujral, Secretario de Finanzas e Ingresos de la India, observó que “muchos temas fueron planteados en los dos últimos días y medio, sobre cómo los impuestos pueden ayudar en la reducción de desigualdades. Los participantes reconocen que no hay una fórmula mágica. Las soluciones necesitan ser adaptadas al estado del desarrollo económico y de la demografía. Una respuesta apropiada de la política impositiva a las crecientes desigualdades se puede formular solamente después de considerar estos diversos factores.

Durante un programa comprensivo de dos días y medio, los participantes en la conferencia trataron las cuestiones fiscales planteadas por el desarrollo económico y la globalización que han afectado la distribución del ingreso, la riqueza, y de los niveles de vida dentro y entre los países en los años recientes. La desigualdad de ingresos entre países ha disminuido sensiblemente dado que la reforma económica en muchas economías emergentes ha estimulado el crecimiento, reduciendo significativamente los niveles globales de pobreza absoluta. Sin embargo, las décadas recientes también han registrado cambios significativos en la distribución de la riqueza y de los ingresos dentro de los países, con aumentos notables en la parte del ingreso obtenida por aquellos en la parte más alta de la distribución de ingresos en muchos países. Una marea en ascenso pero que no ha levantado todos los barcos.

Los vínculos estructurales entre el crecimiento y la desigualdad plantean problemas difíciles sobre la mejor forma de aumentar impuestos de manera que contribuyan tanto al crecimiento como al desarrollo equitativo. La crisis financiera ha impactado todavía más las tendencias subyacentes afectando la pobreza y la desigualdad global. El aumento en el desempleo – y por lo tanto pérdidas significativas de ingreso para individuos- en muchos países tomará probablemente un largo tiempo para revertir. Las presiones fiscales para aumentar ingresos y la necesidad de reducir niveles de deuda en muchos países, principalmente en los desarrollados, requieren decisiones difíciles sobre cuánto aumentar impuestos y dónde hacer recortes en los gastos públicos. El impacto en la desigualdad es una consideración crucial para los Ministros de Finanzas.

El ITD y sus socios creen que facilitar un diálogo internacional sobre la política impositiva y la administración fiscal es importante para que los países tomen decisiones informadas y correctas que reflejan sus propias circunstancias únicas. Estamos trabajando juntos para proporcionar ayuda a los países en desarrollo e implementar reformas en la administración fiscal y en la ejecución de la política impositiva.

Ver: Programa de la Conferencia

Documento de Referencia

Conferencia Global del ITD sobre Tributación y Desigualdad
Sitio Web

Sr. Márcio Verdi
Secretario Ejecutivo del CIAT