Generalmente, cuando escuchamos la palabra «Aduanas», a menudo pensamos en burocracia y, por qué no decirlo, en corrupción, lo cual, lamentablemente, es cierto en algunos casos. Comúnmente nos imaginamos a funcionarios que cuentan y pesan cajas, realizando tareas básicas que no aportan valor. Esta imagen también la perciben tomadores de decisiones, como ministros de finanzas y/o economía, quienes a menudo ignoran la relevancia de los sistemas aduaneros, prestándoles poca atención. No es atrevido decir que existe un desconocimiento muy amplio sobre el rol actual de las aduanas, que va más allá de recaudar aranceles e impuestos.

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Pocas personas son conscientes de que muchos de los productos que les rodean han pasado por al menos una aduana de origen y otra de destino. En las economías emergentes, más del 53% del IVA se recauda a través de aduanas, y en países de bajos ingresos, esta cifra es del 43%. Además, las aduanas desempeñan un papel crucial en la recopilación de estadísticas, esenciales para la balanza de pagos y la formulación de políticas fiscales y comerciales. También garantizan el cumplimiento de estándares de protección y seguridad, y contribuyen a la lucha contra el terrorismo y el lavado de dinero. Su labor incluye la correcta aplicación de beneficios arancelarios y la protección de la industria, vinculada a la política comercial, asegurando que no se abuse de los incentivos destinados a atraer inversión y fomentar la competitividad contribuyendo así al desarrollo económico. ¿no sería vital prestar más atención a las administraciones aduaneras?

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Para responder a esta pregunta, en 2022 el Fondo Monetario Internacional publicó el libro “Customs Matters: Strengthening Customs Administration in a Changing World”, traducido al español en septiembre de este año y que pronto estará disponible también en árabe y francés.  La aduana, una institución clave – Fortaleciendo la administración aduanera en un mundo de cambios | IMF eLibrary

El libro destaca que la rápida transformación global ha aumentado el volumen y la interdependencia del comercio internacional, lo que presenta nuevos desafíos para las aduanas, los cuales las obligan, entre otras cosas, a digitalizar sus procesos, adoptar nuevas tecnologías y gestionar los riesgos de manera más efectiva para poder despachar el comercio legítimo de manera más eficiente y ser capaces de identificar nuevas formas de fraude.

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Además, deben enfrentar riesgos de seguridad nacional y un renovado proteccionismo comercial. En este contexto, las aduanas deben responder a la creciente demanda de facilitar el comercio mediante procedimientos más simples y transparentes. La pandemia de COVID-19 también destacó su papel esencial en la integridad y eficiencia de las cadenas de suministro, incluyendo en la importación de mercancías críticas durante emergencias y crisis humanitarias.

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Estos desafíos evidencian la necesidad de evaluar y fortalecer los sistemas aduaneros, no solo para mejorar las prácticas actuales, sino también para adaptarse y evolucionar ante cambios constantes. El libro ofrece una visión integral de los temas que deben considerar las autoridades y funcionarios de aduanas al evaluar su sistema, ayudándoles a identificar sus vulnerabilidades y a desarrollar y consolidar sus planes de modernización y fortalecimiento institucional. Por lo anterior, les invitamos a todos a leer este libro y descubrir por qué la aduana es importante.

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El libro se compone de siete capítulos que abordan los siguientes temas:

Capítulo I – Las múltiples funciones de las aduanas y su importancia para la economía y la sociedad
En este capítulo se describen los diversos roles de las aduanas y su importancia para la economía y la sociedad. Se habla de su evolución, incluyendo la recaudación de impuestos, el apoyo a la competitividad y la facilitación del comercio. También se analiza su papel en la producción de estadísticas comerciales y en la lucha contra el crimen organizado y el terrorismo.

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Capítulo II – Cómo las políticas comerciales y tributarias determinan el papel de la aduana
En el que se examina cómo las políticas comerciales y fiscales afectan las operaciones aduaneras, presentando desafíos en la recaudación de ingresos y el control en un entorno comercial cambiante. También analiza los cambios en el transporte, comercio e inversión, así como los desafíos para determinar el valor de las mercancías, y sus implicaciones para el sistema aduanero.

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Capítulo III – Fundamentos institucionales y profesionales de la administración aduanera moderna
Se abordan en este capítulo los fundamentos para la gobernanza de una aduana moderna, destacando la importancia del respaldo político, la orientación estratégica, la transparencia, la rendición de cuentas y la cooperación con otras partes interesadas. También se destaca la importancia de contar con recursos humanos cualificados y un marco de gestión de la integridad.

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Capítulo IV – Las aduanas en un mundo de comercio agilizado
Este capítulo promueve un enfoque para fomentar una economía nacional competitiva, asegurando una recaudación de ingresos justa y controles fronterizos basados en riesgos. Resalta la importancia de contar con procedimientos amigables para los operadores económicos y la colaboración con otras agencias, sustentados en los cuatro pilares de la facilitación del comercio: transparencia, simplificación, armonización y estandarización.

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Capítulo V – Fortalecimiento de los principales procesos aduaneros mediante la gestión integral de riesgos
En el que se explica con detalle cómo la gestión integral de riesgos (GIR) puede ayudar a las aduanas a fortalecer sus controles, facilitar el comercio y mejorar el cumplimiento de los operadores. Analiza por qué la gestión de riesgos no ha sido efectiva en muchas aduanas y ofrece una guía práctica para identificar deficiencias en los controles. También brinda orientación sobre cómo optimizar el uso de datos para facilitar el comercio legítimo y mitigar amenazas.

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Capítulo VI – Control aduanero y cooperación con otras administraciones
Este capítulo ofrece orientación sobre cómo las administraciones aduaneras pueden mejorar sus programas de control y combate al contrabando y el fraude. Se analiza el contexto del control aduanero y se identifican las dificultades y riesgos actuales y emergentes que enfrentan.

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Capítulo VII – Administración aduanera y digitalización
Este capítulo discute las oportunidades y desafíos que presentan las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y otras tecnologías modernas. Analiza las razones del bajo rendimiento en algunas administraciones aduaneras, a pesar de que han implementado TICs modernas. Asimismo, sugiere aplicaciones potenciales de tecnologías avanzadas para la analítica de datos y la inteligencia artificial.

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