En los últimos meses, en muy variadas circunstancias, incluyendo las charlas que con frecuencia preceden al inicio de una reunión de trabajo que busca crear el espacio para que todos los participantes lleguen, y que lo mismo cubren el estado del tiempo, los chismes de la política o lo farándula que ocupan más titulares de los que les deberían, o los avances y logros en áreas de interés común; hasta en el breve espacio compartido en una cola de migración en un aeropuerto fruto de una de esas casualidades que nos recuerdan que el mundo es pequeño, se ha topado el tema de blockchain.

Tal vez porque hablé sobre blockchain y las oportunidades y dificultades que para la administración tributaria podían derivarse de su aplicación en un par de presentaciones incluyendo la que hice en la Asamblea General del CIAT en Asunción en 2016, algún colega me ha solicitado explicaciones sobre lo que esa tecnología representa, su relación con las monedas cifradas y sobre todo sobre los posibles usos de esa tecnología dentro de la administración tributaria. Al hacer la pregunta la colega comentaba sobre artículos y comentarios que le atribuían a esa aplicación de tecnología una potencia disruptiva comparable a la que la popularización de la Internet había provocado ya en nuestro estilo de vida.

No voy a utilizar este espacio para describir como opera esa cadena de bloques, ni las posibilidades de implementación pública (en el sentido que cualquiera puede participar) o privada (solo aquellos que participan de un proceso), o con una participación relativamente anónima o completamente identificada. Una excelente serie de artículos[1] escritos por Antonio Seco, publicados en ese Blog, hacen ese trabajo de manera clara y completa

El tema que quería sí brevemente referirme acá tiene que ver con una de esas preguntas recurrentes ¿en qué se puede usar blockchain en la administración tributaria? Esta es la razón del curioso título que he dado a este post y que plagia un poquito al título de una película venezolana de los años 70 «Se busca señorita de buena presencia y motorizado[2] con moto propia». El largo enunciado del título replica el contenido de un anuncio clasificado en un periódico buscando contratar un par de colaboradores que resulten para el empleador extremadamente convenientes o simplemente fantásticos.

Me da la impresión de que el acercamiento que a veces le queremos dar a blockchain dentro de la administración puede imitar alguna de las dos partes de este titular. Por un lado, estamos aquellos que queremos utilizar la tecnología y que, pareciera, tenemos una solución en busca de un problema en el que se pueda utilizarla. Por supuesto existen una infinidad de procesos dentro de la administración que podrían implementarse usando blockchain, sin duda, pero, no necesariamente esa aplicación es mejor, o más eficiente, o más sencilla de implementar que una soportada por tecnología más _mmm_ convencional. Y siempre he creído que no necesariamente hay que hacer las cosas por la sola razón de que pueden hacerse. Seguramente se puede montar en una cadena de bloques el proceso de recursos administrativos, replicando en muchos nodos cada una de las actuaciones, cada uno de los borradores, cada una de las aprobaciones inherentes a ese proceso, garantizando que los mismos nunca serán alterados en el futuro, identificando con precisión a cada uno de los actores y cada una de sus actuaciones. Pero ¿dónde estarían los otros nodos que no sean de la administración y en donde se replicarían esos datos, y quien pagaría por ellos y por su operación, y por su conectividad a la Internet? Y, sobre todo, ¿qué es lo que se ganaría?

A mi juicio, hay algunas características que podrían ayudarnos a identificar si un problema es atractivo para blockchain, entiéndase con buena presencia, y que trataré de listarlos aquí:

• No existe un punto naturalmente centralizado en el que todas las transacciones o actuaciones ocurren o terminan.

• Durante el ciclo de vida intervienen un número importante de actores.

• Los actores no necesariamente confían unos en otros, sin que eso signifique que naturalmente desconfían unos de otros. Y no necesariamente confían, o quieren confiar, en un ente regulador centralizado.

Y estas circunstancias implican que no se tratan de problemas de la administración tributaria (y por extensión de los contribuyentes) sino de cosas en que la administración tributaria es uno de los participantes, aunque en algunos puede ser un actor protagónico, o en otros casos, los otros actores pueden ser otras administraciones tributarias.

Y aquí viene la otra parte del título. Es poco probable que una aplicación de blockchain venga con todo listo, como vendría el motorizado, con su moto propia. Será necesario construir muchas cosas, incluyendo el ecosistema de operación, la incorporación de los usuarios, la inicialización de las procesos y la integración con los sistemas existentes, el solventar los problemas persistentes del pasado en cuanto a calidad de datos o la creación de una base legal que soporte las nuevas transacciones.

Algunas de las posibles aplicaciones de blockchain para la administración tributaria están descritas en los artículos de Antonio, ya mencionados antes. Incluyendo, el VATcoin, la gestión de impuestos específicos a los productos del tabaco, o por ejemplo, una aplicación para una aduana de Singapur, de la que con un poco de suerte, tal vez Antonio nos comente aquí. Esas aplicaciones y propuestas trabajan directamente con temas impositivos y prometo en el futuro comentarlas.

Yo me voy a referir a dos aplicaciones en un ámbito más general, en los que la administración tributaria sería uno de los participantes y que podrían ilustrar las posibilidades de contar con una cadena de bloques privada, que no por privadas tengan que ser pequeñas.

La primera tiene que ver con la implementación del uso de facturas como título valor o factoring o factoraje. No propondría que todas las facturas electrónicas de un país hagan parte de una cadena de bloques, sería demasiado costoso de operar y ya se cuenta con un centralizador natural de la información que es la administración tributaria, bajo los modelos desarrollados en América Latina de sistemas nacionales de factura electrónica. Lo que haría parte del blockchain serían las facturas electrónicas que van a ser negociadas en el mercado. En este escenario los participantes de la cadena de bloques serían los vendedores que emiten facturas que se cobrarán en algún momento en el futuro, los compradores de los bienes y servicios, los compradores de esas facturas, las entidades financieras que van a pagar en su debido momento los valores correspondientes y la administración tributaria, donde reside el original de la factura firmada digitalmente por el emisor. Esta aplicación eliminaría la necesidad de tener un ente centralizado que gestione el mercado. Probablemente la venta de bienes o servicios que se cobrarán en noventa días, por ejemplo, se harían con un contrato inteligente que identifique el momento y medio de pago y quedaría registrado en la cadena cada movimiento del proceso, incluyendo la disponibilidad de una nueva factura a ser comerciada, la aceptación de la misma por la administración, la venta de la factura, cualquier venta posterior, el pago del comprador (directamente o a través de una entidad financiera a quien tenga en su momento los derechos sobre esa factura, una eventual devolución de la mercancía, etc.

La segunda tiene que ver con el registro de las compañías. No me refiero al registro de esos contribuyentes en la administración, o debería decir solo al registro de esos contribuyentes en la administración, sino a todo el movimiento y registro de las transacciones públicas relacionadas con esas compañías, como su constitución, el cambio de sus directivos o representantes legales (cosas que ocurren en registros públicos, en mercantiles); pero también a la concesión y permisos municipales que viabilizan una determinada operación en un determinado sector; a la verificación de los cuerpos de bomberos sobre la idoneidad de las instalaciones y los servicios y sus revisiones periódicas; a los permisos sanitarios concedidos por una autoridad de salud si corresponde, o de medio ambiente, o de educación o de transporte si fuera el caso; y claro de la administración tributaria y de la administración de la seguridad social y de la aduana si corresponde. Es una alternativa interesante, no sencilla de implementar, que sin embargo podría resultar extremadamente conveniente comparada con la alternativa de desarrollar innumerables instancias de interoperabilidad entre decenas de sistemas administrados por administraciones públicas, gremios, cámaras, organizaciones no gubernamentales y los propios involucrados.

Por supuesto, es solo mi opinión y puedo estar equivocado.

Saludos y suerte.

[1] BLOCKCHAIN: Conceptos y aplicaciones potenciales en el área tributaria (1/3);  BLOCKCHAIN: Conceptos y aplicaciones potenciales en el Área Tributaria (2/3) y  BLOCKCHAIN: Conceptos y aplicaciones potenciales en el área tributaria (1/3)

[2] Término utilizado popularmente en Venezuela para referirse a un mensajero que entrega correspondencia externa.

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